Os gatos são conhecidos por sua meticulosa higiene pessoal, dedicando entre sete a doze horas diárias à limpeza. Segundo a veterinária especialista em felinos Pamela Perry, da Universidade de Cornell, esse comportamento é normal e esperado. No entanto, os tutores devem ficar atentos se notarem lesões na pele ou áreas calvas, especialmente no abdômen, lombos e patas. Essas características podem indicar uma lambedura compulsiva, que requer atenção veterinária imediata.
Quando a Lambedura Torna-se Excessiva
Lambeduras compulsivas em gatos podem ter várias causas, desde problemas de saúde até questões comportamentais. Aqui estão as principais razões:
Alergias
A lambedura excessiva devido a alergias ocorre porque a coceira constante causa grande desconforto. O veterinário pode diagnosticar a origem da alergia e prescrever o tratamento adequado para aliviar a coceira e tratar a alergia subjacente.
Cistite
Gatos com cistite também podem lamber compulsivamente, especialmente a barriga e as patas, como uma forma de aliviar a dor. Outros sinais de cistite incluem dificuldades para urinar, pequenas quantidades de urina e presença de sangue. Se suspeitar que seu gato tem cistite, leve-o imediatamente ao veterinário.
Estresse e Tédio
Mudanças no ambiente, como a mudança de casa, a chegada de um novo animal ou bebê, podem causar estresse nos gatos, levando à lambedura obsessiva. Gatos entediados também podem desenvolver esse comportamento. Para ajudar seu gato, forneça um ambiente enriquecido com arranhadores, refúgios e torres altas. Puzzles de comida e dispensadores também podem tornar as refeições mais estimulantes. Além disso, dedicar mais tempo e atenção ao seu gato, oferecendo carinhos e brincadeiras, pode reduzir significativamente o estresse e o tédio.
Lambedura e Vínculos Sociais
A lambedura entre gatos ou entre gatos e humanos vai além do simples autocuidado. Esse comportamento tem raízes no instinto maternal e nos vínculos sociais. Gatas mães lambem seus filhotes para limpá-los e estimular a eliminação de urina e fezes. Em gatos adultos, lamber uns aos outros é uma demonstração de cuidado e afeto, reforçando os laços sociais dentro do grupo. Se seu gato lambe você, ele está expressando que você é especial para ele.
Respeito e Hierarquia
O comportamento de lambedura também pode indicar respeito e hierarquia entre gatos. Felinos mais velhos ou dominantes geralmente lambem os mais jovens ou submissos, às vezes acompanhando as lambidas com mordidinhas leves para mostrar quem está no comando.
Por que os Gatos Lambem as Pessoas?
Embora os cientistas e especialistas em comportamento felino não tenham uma explicação definitiva para por que os gatos lambem as pessoas, existem várias teorias principais:
- Demonstração de Confiança: Gatos que lambem seus tutores estão demonstrando confiança e afeto. Este comportamento é semelhante ao allogrooming, onde gatos se lambem mutuamente para fortalecer laços sociais.
- Acesso a Informações Bioquímicas: Gatos podem lamber humanos para explorar odores interessantes na pele, como sal, hidratantes ou restos de alimentos, utilizando suas papilas gustativas sensíveis para investigar esses cheiros.
- Marcação Territorial: Lambendo, os gatos podem estar marcando os humanos com seu cheiro, afirmando posse e propriedade. Este comportamento territorial é comum entre felinos que se esfregam em pessoas e objetos para espalhar seu aroma.
Dificuldades no Autocuidado
Embora os gatos sejam muito flexíveis, há áreas de seu corpo que eles não conseguem alcançar sozinhos. Nessas ocasiões, eles contam com a ajuda de outros gatos ou dos seus tutores para manter a higiene. A escovação regular é fundamental para ajudar seu gato a manter-se limpo e saudável, especialmente se ele não tiver outro gato para auxiliá-lo.
O Banho em Gatos: É Necessário?
A maioria dos gatos não precisa de banhos frequentes, pois sua rotina de higiene é geralmente suficiente. No entanto, em casos específicos, pode ser necessário banhá-los. Aqui estão algumas dicas para um banho tranquilo:
- Escovação: Escove o gato antes do banho para remover nós, sujeira e pelos soltos.
- Preparação da Água: Encha a banheira com água morna antes de levar o gato, para evitar que ele se assuste com o barulho.
- Segurança e Calma: Mantenha a porta fechada e tente acalmar o gato, fazendo-o sentir-se seguro.
- Molhar com Cuidado: Molhe o gato do pescoço para baixo, usando água e um pouco de shampoo, fazendo massagens delicadas.
- Evitar Olhos, Boca e Orelhas: Proteja essas áreas do contato com o shampoo.
- Enxágue Cuidadosamente: Remova o shampoo com movimentos suaves.
- Secagem: Seque primeiro com uma toalha e, se necessário, use um secador.
- Recompensa: Dê uma recompensa ao gato após o banho, para que ele associe a experiência a algo positivo.
Conclusão
Observar e entender o comportamento do seu gato é crucial para garantir sua saúde e bem-estar. Se seu gato se lambe excessivamente ou apresenta áreas calvas, consulte um veterinário para identificar a causa e receber orientação adequada. Cada gato é único e pode precisar de cuidados personalizados para manter uma vida saudável e feliz.
Seu gato se lambe demais? Observou áreas calvas em seu corpo? Tem dificuldade em dar banho no seu gato? Compartilhe suas experiências e descubra como podemos ajudar!
